Funchal en 2 à 3 jours : que voir, d'après les voyageurs

Funchal s’étage en amphithéâtre face à l’océan Atlantique. La capitale de Madère surprend par son relief abrupt et sa végétation omniprésente. Pour l’explorer sans s’épuiser, la plupart des voyageurs recommandent d’y consacrer au moins deux à trois jours, le temps d’alterner entre le centre historique plat et les hauteurs perchées.

Ce qui fait consensus

Les points sur lesquels presque tous les carnets s’accordent.

• Prendre de la hauteur. Le téléphérique vers Monte est plébiscité pour saisir la géographie spectaculaire de la ville.
• Se perdre dans la verdure. Le jardin tropical de Monte Palace revient systématiquement comme la visite la plus marquante du séjour.
• Privilégier le matin. Le marché et les ruelles de la vieille ville perdent de leur charme aux heures de pointe.

Les essentiels, lieu par lieu

Le Jardim Tropical Monte Palace. Accessible via le téléphérique, ce jardin perché est le grand favori des voyageurs. Les récits décrivent un labyrinthe végétal immense, mêlant flore exotique, azulejos anciens et bassins d’inspiration orientale. Le conseil pratique qui revient partout : prévoyez au moins deux à trois heures sur place et de bonnes chaussures, car les allées sont très pentues.

La Zona Velha (vieille ville). Le quartier historique s’articule autour de la Rua de Santa Maria, célèbre pour ses portes peintes par des artistes locaux. Si l’initiative artistique est saluée, plusieurs carnets préviennent que la rue s’est transformée en une succession de terrasses de restaurants où les rabatteurs sont très insistants. Il est préférable de s’y promener tôt le matin pour admirer les portes au calme.

Le Mercado dos Lavradores. Le marché couvert de Funchal attire pour son architecture Art déco et ses étals colorés. Le rez-de-chaussée, dédié aux poissonniers (qui découpent l’impressionnant poisson-sabre noir), est jugé très authentique le matin. En revanche, le premier étage dédié aux fruits exotiques fait l’objet d’une mise en garde unanime.

Les avis partagés

C’est là qu’un guide honnête se distingue.

La descente en traîneau d’osier (Carreiros do Monte). Cette attraction typique consiste à redescendre de Monte vers Funchal dans un panier en osier poussé par deux hommes en canotier. C’est l’expérience qui divise le plus. Certains y voient une tradition amusante et unique au monde. D’autres dénoncent un attrape-touristes très cher (environ 30 € pour 10 minutes) qui ne descend même pas jusqu’au centre-ville, obligeant à finir le trajet à pied ou en taxi.

Le Musée CR7. Dédié à Cristiano Ronaldo, l’enfant du pays, ce musée expose ses trophées et ballons d’or. Les passionnés de football adorent, mais les autres voyageurs soulignent que la visite est très rapide et manque d’interactivité.

Infos pratiques

• S’équiper : Funchal est une ville tout en relief avec de nombreux pavés glissants. Des chaussures de marche confortables sont indispensables, même pour rester en ville.
• Climat : La météo change très vite entre le bord de mer et les hauteurs de Monte. Les voyageurs conseillent d’emporter un pull ou un coupe-vent pour la montée en téléphérique.
• Budget sur place : La vie est globalement moins chère qu’en France. Comptez 10 à 15 € pour un repas simple dans une tasca (hors zones ultra-touristiques), et environ 2,50 € pour une bière locale (la Coral).
• Se déplacer : Le réseau de bus urbains est dense et pratique pour éviter les pires montées si vous ne souhaitez pas prendre le téléphérique ou les taxis.