Le GR20 en 5 à 7 jours : l'itinéraire sportif d'après les voyageurs

Boucler le GR20 en 5 à 7 jours n’est pas une randonnée classique, c’est une épreuve d’endurance. La quasi-totalité des carnets de marche lus pour cette durée relèvent du fast-hiking ou du trail : pour tenir ce délai, il faut doubler, voire tripler les étapes habituelles prévues pour 15 jours.

Ce qui fait consensus

• Le départ à la frontale. Presque tous les récits insistent sur un départ avant 5 h du matin. L’objectif : avaler le dénivelé à la fraîche et surtout éviter les orages violents qui éclatent fréquemment en milieu d’après-midi sur les crêtes.
• Le sac ultra-léger. C’est la condition absolue de réussite. Les voyageurs s’accordent sur un poids maximal de 8 à 9 kg (sans eau). Au-delà, enchaîner deux ou trois étapes par jour devient un calvaire pour les articulations.

Les essentiels, lieu par lieu

Calenzana (Le départ nord). Le point de départ classique donne immédiatement le ton avec une ascension brutale de plus de 1300 mètres de dénivelé positif. Plusieurs carnets préviennent qu’il ne faut pas chercher à courir sur cette première étape sous peine de se griller musculairement pour la suite.

La Pointe des Éboulis (Massif du Cinto). C’est le point culminant du tracé (2604 mètres). Les récits décrivent une progression très lente et technique dans un univers minéral instable. Le conseil qui revient partout : ranger les bâtons sur les passages équipés de chaînes pour garder les mains libres et assurer ses prises.

Vizzavona (La bascule). La gare de Vizzavona marque la fin de la partie nord et le début de la partie sud. C’est le point de ravitaillement majeur. Beaucoup de randonneurs signalent que la réputation d’un sud « facile » est trompeuse : le terrain reste très accidenté, même si les dénivelés sont légèrement moins extrêmes.

Les Aiguilles de Bavella. Dans le sud, le tracé propose une variante alpine. Même avec un timing serré de 6 ou 7 jours, une grande majorité de récits recommande de prendre cette variante, jugée bien plus technique et visuelle que le tracé classique qui passe plus bas dans la forêt.

Les avis partagés

C’est là qu’un guide honnête se distingue.

Le sens de la marche. Faut-il partir du nord (Calenzana) ou du sud (Conca) ? La majorité commence par le nord pour affronter les étapes les plus techniques avec un maximum de fraîcheur physique. D’autres préfèrent le sud pour s’échauffer progressivement, arguant que le sac s’allège au fil des jours avant d’attaquer le massif du Cinto.

L’ambiance dans les refuges. En doublant les étapes, on arrive souvent tard au refuge, épuisé. Plusieurs carnets regrettent de ne pas avoir pu profiter de la convivialité des soirées entre randonneurs, le rythme imposant de manger rapidement et de dormir immédiatement pour repartir à l’aube.

Infos pratiques

• Saison : La fenêtre idéale s’étend de fin juin à début septembre. Avant, la neige nécessite souvent des crampons sur la partie nord ; après, les jours raccourcissent trop pour doubler les étapes en sécurité.
• Réservation : Les nuits en refuge ou en bivouac (tentes de location) doivent obligatoirement être réservées à l’avance sur le site du Parc Naturel Régional de Corse (PNRC).
• Eau : Les sources sont régulières mais peuvent se tarir en août. Les récits recommandent de partir avec 2 à 3 litres d’eau par jour et de toujours traiter l’eau des sources (pastilles purifiantes ou filtre).
• Accès : Calenzana est accessible en navette depuis Calvi. Conca est reliée par navette à Porto-Vecchio.