Ninh Bình en 1 à 2 jours : la baie d'Hạ Long terrestre

Surnommée la baie d’Hạ Long terrestre, la province de Ninh Bình est une étape quasi systématique des itinéraires au nord du Vietnam. En dépouillant les carnets de route, une précision géographique s’impose d’emblée : l’intérêt ne réside pas dans la ville moderne de Ninh Bình, mais à quelques kilomètres de là, dans les villages de Tam Cốc et de Tràng An, nichés au cœur des formations karstiques.

Ce qui fait consensus

• Loger à Tam Cốc plutôt qu’à Ninh Bình. La ville de Ninh Bình est jugée bruyante et sans charme par la quasi-totalité des voyageurs. Tam Cốc offre une ambiance de village, avec un accès direct aux rizières et aux points d’intérêt.
• Louer un deux-roues. Que ce soit un vélo pour les chemins plats entre les rizières ou un scooter pour s’éloigner vers les pagodes, c’est le moyen de transport plébiscité pour sa liberté.

Les essentiels, lieu par lieu

Le point de vue de Hang Múa. Pour atteindre le dragon de pierre qui surplombe la vallée et la rivière, il faut gravir environ 500 marches inégales. Presque tous les récits insistent sur un point pratique : il faut y aller dès l’ouverture (vers 6 h) ou en fin de journée pour éviter la chaleur écrasante et la foule.

Les balades en barque à Tràng An. Le complexe paysager propose trois circuits aquatiques d’environ trois heures. Le circuit numéro 3, qui traverse de longues grottes navigables, revient le plus souvent dans les recommandations pour son aspect sauvage. Les voyageurs notent que l’organisation y est très rodée et les prix fixes, sans mauvaise surprise à la fin.

La pagode de Bích Động (Pagode de Jade). Ce sanctuaire bouddhiste est encastré sur trois niveaux à flanc de montagne. Les carnets soulignent l’atmosphère paisible du lieu, surtout le matin. Un conseil pratique très partagé : l’entrée est gratuite, mais plusieurs voyageurs préviennent qu’il faut ignorer les rabatteurs sur le chemin qui tentent de faire payer un faux parking bien avant l’entrée officielle.

L’ancienne capitale de Hoa Lư. Les temples dédiés aux anciens empereurs se visitent rapidement. Si les passionnés d’histoire apprécient, plusieurs voyageurs avouent trouver le site moins marquant visuellement que les merveilles naturelles environnantes.

Les avis partagés

L’expérience sur l’eau à Tam Cốc.

Si les paysages de la rivière Ngô Đồng traversant les rizières font l’unanimité, l’expérience humaine divise fortement. De très nombreux récits font état d’une insistance marquée des rameurs (qui rament souvent avec leurs pieds, un détail technique qui amuse beaucoup) pour vendre des nappes brodées ou réclamer un pourboire au milieu du trajet. Certains voyageurs le prennent avec le sourire et l’anticipent, d’autres trouvent que cela gâche la balade et préfèrent l’organisation plus stricte de Tràng An.

Infos pratiques

• S’y rendre : Le train depuis Hanoï met environ 2 h 30. C’est l’option la plus recommandée par les voyageurs pour son confort et sa ponctualité, comparé aux bus qui vous déposent parfois sur le bord d’une route à forte circulation.
• Se déplacer : La location d’un vélo coûte l’équivalent de 2 à 3 euros par jour, un scooter autour de 5 à 7 euros. Attention à vérifier l’état des freins avant de partir, un point de vigilance récurrent.
• Budget activités : À titre indicatif, les tours en barque (Tràng An ou Tam Cốc) coûtent environ 250 000 VND (une dizaine d’euros) par personne. L’accès à Hang Múa est payant (environ 100 000 VND).
• Durée idéale : Une journée pleine permet de faire une balade en barque et l’ascension de Hang Múa. Deux jours pleins sont conseillés pour ajouter Bích Động, Hoa Lư et prendre le temps de se perdre à vélo dans la campagne.