Le Machu Picchu en 1 à 2 jours : l'essentiel selon les voyageurs

Atteindre la plus célèbre des cités incas demande aujourd’hui une organisation quasi militaire. Fini le temps où l’on pouvait improviser sa visite : les jauges sont strictes, les circuits millimétrés et les règles d’accès évoluent régulièrement.

Ce qui fait consensus

• Anticiper au maximum. Les récits sont unanimes : les billets d’entrée s’achètent des mois à l’avance sur le site officiel, surtout pour la haute saison (de mai à septembre).
• Dormir à Aguas Calientes la veille. Presque tous les voyageurs recommandent d’y passer la nuit pour pouvoir monter aux aurores, avant l’arrivée massive des trains depuis Cuzco.
• Le sens unique. Beaucoup préviennent qu’une fois entré sur le site, le parcours est strictement à sens unique. Impossible de revenir sur ses pas pour reprendre une photo.

Les essentiels, lieu par lieu

Aguas Calientes (Machu Picchu Pueblo). C’est le passage obligé au fond de la vallée. La plupart des carnets décrivent une ville étape sans grand charme, entièrement tournée vers le tourisme, mais indispensable sur le plan logistique. Le conseil qui revient partout : achetez vos billets de bus pour la montée dès votre arrivée la veille, pour éviter la double file d’attente le lendemain matin à 5 h.

La citadelle (Circuit 2). Face à la multiplication des parcours, le Circuit 2 est plébiscité par les voyageurs. C’est celui qui permet d’accéder à la Maison du Gardien, le point de vue en hauteur qui offre la célèbre vue de carte postale sur les ruines, avant de redescendre explorer le cœur de la cité.

Le Huayna Picchu. Ce pic vertigineux qui surplombe le site nécessite un billet combiné spécifique. Ceux qui ont fait l’ascension décrivent des marches incas très raides, parfois à flanc de précipice. Le consensus est clair : la vue d’en haut est spectaculaire, mais l’expérience est à déconseiller aux personnes sujettes au vertige.

Les avis partagés

C’est là qu’un guide honnête se distingue.

La montée à pied depuis Aguas Calientes. Pour rejoindre l’entrée du site depuis le village, il faut gravir environ 400 mètres de dénivelé. Certains voyageurs choisissent de le faire à pied (environ 1 h 30 de marches inégales dans la pénombre) pour économiser le prix élevé du trajet en bus. D’autres estiment que c’est une fausse bonne idée : ils regrettent d’avoir entamé leur énergie avant même de commencer la visite du site, qui demande déjà énormément de marche.

Infos pratiques

• Accès : La majorité des voyageurs arrivent en train depuis Ollantaytambo (Vallée Sacrée) ou Cuzco (Poroy) jusqu’à Aguas Calientes, via les compagnies PeruRail ou IncaRail.
• Altitude : Le site se trouve à environ 2 430 mètres d’altitude, ce qui est paradoxalement plus bas que Cuzco (3 400 m). Le mal des montagnes y est donc moins fréquent si vous êtes déjà acclimatés.
• Règles strictes : Les bâtons de marche (sauf embout en caoutchouc pour nécessité médicale), les trépieds et les grands sacs à dos sont interdits à l’intérieur. Le passeport original est exigé à l’entrée et doit correspondre au billet.
• Budget : À titre indicatif, le bus navette aller-retour depuis Aguas Calientes coûte une vingtaine de dollars, une somme à ajouter au prix du billet d’entrée et du train.
• Saison idéale : La saison sèche (d’avril à octobre) est la plus recommandée pour éviter d’avoir les ruines dans le brouillard, bien que l’affluence y soit maximale.