Lençóis Maranhenses en 2 à 3 jours : que voir, d'après les voyageurs

Le parc national des Lençóis Maranhenses offre un paysage qui déroute : des centaines de kilomètres carrés de dunes de sable blanc, creusées de lagunes d’eau douce cristalline. Sur la quinzaine de carnets de voyage analysés, l’expérience est décrite comme le point d’orgue d’un voyage dans le Nordeste brésilien. L’organisation du séjour repose presque entièrement sur le choix de la ville étape.

Ce qui fait consensus

• L’obligation de passer par une agence. Le parc est immense, sans route ni signalisation. Tous les voyageurs confirment qu’il est impossible et interdit de s’y aventurer seul en véhicule. Les excursions se font en 4x4 aménagés (les jardineiras) avec guide.
• La baignade dans les lagunes. L’eau est douce, tiède et d’une clarté remarquable. Presque tous les récits soulignent le contraste saisissant entre la chaleur de la marche sur le sable et la fraîcheur des baignades.

Les essentiels, lieu par lieu

Le parc possède trois portes d’entrée principales, qui offrent des expériences très différentes.

Barreirinhas et le circuit de la Lagoa Bonita

C’est la ville la plus accessible et la plus développée. La plupart des voyageurs y posent leurs valises. L’excursion la plus citée est celle de la Lagoa Bonita, souvent programmée l’après-midi. Beaucoup préviennent que le trajet en 4x4 pour y accéder (environ une heure) secoue énormément. Une fois sur place, il faut gravir une dune abrupte à l’aide d’une corde, mais l’effort est récompensé : le conseil qui revient partout est d’y rester pour observer le coucher du soleil, qui teinte le sable de couleurs chaudes.

Santo Amaro do Maranhão

Située à l’ouest du parc, cette bourgade est plus difficile d’accès, mais de nombreux récits récents la plébiscitent. Les voyageurs notent que les lagunes y sont plus grandes, plus profondes (comme la Lagoa da Gaivota) et surtout beaucoup plus proches du village, ce qui réduit considérablement le temps de transport en 4x4. Le sentiment d’isolement y est plus fort qu’à Barreirinhas.

Atins et la rencontre avec l’océan

À l’est, là où le fleuve Preguiças se jette dans l’Atlantique, se trouve Atins. Les carnets décrivent un village aux rues de sable, sans éclairage public, prisé par les amateurs de kitesurf. L’ambiance y est plus rustique et bohème. Plusieurs voyageurs recommandent l’excursion en bateau depuis Barreirinhas pour s’y rendre, avec des arrêts à Vassouras (pour voir les singes) et au phare de Mandacaru.

Les avis partagés

C’est là qu’un guide honnête se distingue.

Le choix de la base : Barreirinhas ou Santo Amaro ? C’est le grand débat dans les récits. Si Barreirinhas offre plus d’infrastructures (restaurants, hôtels, distributeurs) et un accès facile depuis São Luís, beaucoup de voyageurs la jugent trop bruyante et regrettent l’affluence touristique sur les dunes. À l’inverse, ceux qui ont fait l’effort de rejoindre Santo Amaro estiment que l’expérience y est bien plus authentique, bien que l’offre de restauration y soit rudimentaire.

Infos pratiques

• Accès : La porte d’entrée régionale est l’aéroport de São Luís. De là, il faut compter environ 4 heures de route en bus ou en van partagé pour rejoindre Barreirinhas.
• Durée : 2 à 3 jours sur place permettent de faire deux grandes excursions (souvent une le matin, une l’après-midi) et une balade sur le fleuve.
• Équipement : Les voyageurs conseillent de marcher pieds nus dans les dunes. Prévoyez un petit sac à dos, de l’eau en quantité, de la crème solaire (l’ombre est inexistante) et un maillot de bain.
• Argent : Il est vivement recommandé de retirer des espèces à São Luís ou à Barreirinhas. À Atins et Santo Amaro, les distributeurs sont inexistants ou souvent vides, et la connexion internet capricieuse peut faire échouer les paiements par carte.