Montreux et le château de Chillon : que voir en 1 à 2 jours

Niché entre les Alpes et le lac Léman, Montreux bénéficie d’un microclimat qui lui donne des airs de Riviera. Si la ville est mondialement connue pour son festival de jazz, les carnets de voyage se concentrent surtout sur sa promenade lacustre et son joyau historique situé à quelques kilomètres : le château de Chillon.

Ce qui fait consensus

La quasi-totalité des voyageurs s’accorde sur un point : la véritable beauté de Montreux ne réside pas dans ses rues commerçantes, mais sur ses rives.

• La promenade à pied jusqu’au château. Relier le centre-ville à Chillon en longeant le lac est l’activité la plus recommandée.
• La visite intérieure de Chillon. Contrairement à d’autres forteresses qu’on se contente d’admirer de l’extérieur, les récits insistent sur la richesse de la visite des salles et des souterrains.

Les essentiels, lieu par lieu

L’itinéraire classique se déploie le long de l’eau.

Le château de Chillon C’est le monument historique le plus visité de Suisse, et les carnets confirment que sa réputation n’est pas usurpée. Posé sur un îlot rocheux, il offre un contraste saisissant entre ses sombres cachots creusés dans la roche et ses cours lumineuses. Plusieurs voyageurs conseillent d’arriver dès l’ouverture (généralement à 9 h ou 10 h selon la saison) pour éviter les groupes scolaires et les cars de tourisme qui affluent en fin de matinée.

Les quais fleuris de Montreux La promenade qui borde le lac Léman s’étire sur plusieurs kilomètres. Les récits soulignent l’entretien méticuleux des parterres de fleurs et les sculptures éphémères qui jalonnent le parcours. Il faut compter environ 45 minutes de marche à un rythme tranquille pour relier la place du Marché au château de Chillon. Beaucoup recommandent de faire ce trajet en fin d’après-midi pour profiter de la lumière déclinante sur les sommets environnants.

La statue de Freddie Mercury et le Casino Sur la place du Marché, face au lac, se dresse la célèbre statue en bronze du chanteur de Queen, le poing levé. Le groupe a enregistré plusieurs albums dans les studios de la ville. C’est un arrêt photo très fréquent dans les carnets. Juste à côté, le Casino de Montreux abrite d’ailleurs l’exposition gratuite Queen: The Studio Experience, une halte rapide que les amateurs de musique apprécient particulièrement.

Les Rochers-de-Naye Pour ceux qui restent deux jours, l’excursion en train à crémaillère vers ce sommet à plus de 2 000 mètres d’altitude est une option populaire. Le trajet dure près d’une heure depuis la gare de Montreux. Le conseil pratique qui revient systématiquement : ne payez le billet (assez onéreux) que si le ciel est parfaitement dégagé, sinon la vue panoramique sur le lac Léman et les Alpes sera noyée dans les nuages.

Les avis partagés

C’est là qu’un guide honnête se distingue.

L’architecture du centre-ville. Si les quais font l’unanimité, le centre urbain de Montreux divise. Certains voyageurs tombent sous le charme des grands palaces Belle Époque (comme le Montreux Palace) qui rappellent les grandes heures du tourisme aristocratique. D’autres, en revanche, se disent déçus par l’omniprésence d’immeubles modernes des années 70, le trafic automobile dense sur la route principale et un manque de charme ancien comparé à d’autres bourgades suisses.

Infos pratiques

• Se déplacer : Si vous passez au moins une nuit dans un hébergement officiel de la Riviera (hôtel, auberge), vous recevez gratuitement la Montreux Riviera Card. Elle offre la gratuité sur les transports publics locaux (bus et trains régionaux) et des réductions sur plusieurs musées, dont Chillon.
• Saison idéale : L’été est très animé, surtout en juillet pendant le Montreux Jazz Festival, mais les prix flambent et la foule est dense. Les voyageurs recommandent souvent mai, juin ou septembre pour profiter des jardins fleuris avec plus de tranquillité.
• Budget : Le coût de la vie en Suisse est très élevé. Pour limiter les frais, de nombreux carnets suggèrent de faire quelques courses dans les supermarchés du centre-ville (Coop ou Migros) et de pique-niquer sur les bancs face au lac, plutôt que de s’attabler dans les restaurants de la promenade.