Glastonbury en 1 jour : l'essentiel selon les voyageurs

Connue mondialement pour son immense festival de musique qui se tient dans les champs voisins, la petite ville de Glastonbury est avant tout un aimant à mythes. Entre les légendes du roi Arthur, l’île mythique d’Avalon et une forte culture New Age, la bourgade offre une atmosphère unique en Angleterre. Une journée complète suffit pour en explorer les points d’intérêt majeurs, à condition d’être prêt à marcher.

Ce qui fait consensus

Sur l’ensemble des récits dépouillés, l’accord est total sur la singularité de l’ambiance : on y croise des druides, des boutiques de cristaux et des pèlerins de toutes croyances. Les voyageurs soulignent également que le centre-ville et les sites historiques se parcourent très facilement à pied une fois le véhicule garé. Enfin, l’ascension de la colline du Tor est systématiquement décrite comme le point d’orgue de la visite.

Les essentiels, lieu par lieu

Glastonbury Tor

Cette colline conique de 158 mètres, surmontée des ruines de la tour de Saint Michel, domine les plaines du Somerset (les Somerset Levels). Presque tous les carnets préviennent que la montée est raide mais aménagée avec des marches. Le conseil pratique qui revient le plus souvent est de prévoir un coupe-vent : le sommet est extrêmement exposé aux bourrasques, même en plein été.

L’Abbaye de Glastonbury

Les ruines de ce qui fut l’une des abbayes les plus riches d’Angleterre s’étendent dans un vaste parc en plein centre-ville. Plusieurs voyageurs notent que le site demande un peu d’imagination, les bâtiments ayant été largement détruits au XVIe siècle. L’astuce partagée par beaucoup est d’acheter son billet en ligne à l’avance pour économiser sur le prix d’entrée, et de prévoir au moins une heure et demie pour flâner dans les jardins paisibles.

Le Chalice Well (Puits du Calice)

Situé au pied du Tor, ce sanctuaire abrite une source ferrugineuse (la Red Spring) entourée de jardins très soignés. Les récits décrivent un lieu propice à la méditation et au silence, où l’on vient chercher un peu de calme après l’ascension de la colline.

La High Street

La rue principale de Glastonbury ne ressemble à aucune autre artère britannique. Les voyageurs s’accordent à dire qu’il faut prendre le temps d’y flâner pour observer les vitrines dédiées à la magie, à la sorcellerie, aux cristaux et à la littérature ésotérique. C’est également là que se concentrent les cafés végétariens et vegans recommandés pour la pause déjeuner.

Les avis partagés

C’est là qu’un guide honnête se distingue.

L’ambiance ésotérique. Si la majorité des voyageurs est charmée ou amusée par le folklore New Age de la ville, une partie des visiteurs trouve le centre-ville un peu trop commercial, décrivant une accumulation de boutiques qui frôle parfois le parc à thème spirituel.

Infos pratiques

• Accès : La ville n’a pas de gare ferroviaire. Le conseil de transport qui fait l’unanimité pour ceux qui voyagent sans voiture est de prendre le bus 376 depuis Bristol (environ 1 h 30 de trajet direct).
• Stationnement : Le St John’s Car Park ou le parking de l’abbaye sont souvent cités comme les points de chute les plus pratiques pour laisser la voiture à la journée.
• Quand y aller : Les voyageurs préviennent qu’il faut absolument vérifier les dates du festival de Glastonbury (généralement fin juin). Pendant cette période, la ville et les routes environnantes sont totalement saturées et inaccessibles si vous n’avez pas de billet pour l’événement.
• Budget sur place : L’accès au Tor est gratuit, mais l’entrée à l’abbaye et au Chalice Well est payante. Comptez environ 15 à 20 £ par personne pour cumuler les deux visites.