Mayence en 1 jour : que voir, d'après les voyageurs

Située au confluent du Rhin et du Main, Mayence (Mainz en allemand) se visite très bien en une seule journée. La plupart des récits la décrivent comme une ville à taille humaine, où l’on vient d’abord pour l’histoire de l’imprimerie, et où l’on s’attarde pour l’ambiance chaleureuse de ses places et de son fleuve.

Le consensus

Presque tous les carnets s’accordent sur le rythme idéal pour découvrir la ville : une matinée consacrée aux musées et aux églises majeures, suivie d’une après-midi de flânerie dans les ruelles piétonnes à colombages et sur la longue promenade aménagée le long du Rhin.

Les essentiels, lieu par lieu

Le musée Gutenberg. C’est la raison principale de la venue de nombreux visiteurs. Le musée retrace l’histoire de l’imprimerie sur plusieurs étages. Le conseil pratique qui revient partout : filez directement voir la salle des coffres (protégée et peu éclairée) qui abrite deux des Bibles originales à 42 lignes imprimées par Gutenberg. Plusieurs voyageurs préviennent que le reste du musée est très dense et demande beaucoup de temps de lecture.

L’église Saint-Étienne (St. Stephan). Fortement endommagée pendant la guerre, elle attire aujourd’hui pour une raison bien précise : ses vitraux bleus réalisés par Marc Chagall. Beaucoup de récits recommandent de s’y rendre par temps clair pour profiter au maximum de la lumière bleutée unique qui baigne la nef. L’église se trouve sur une petite colline ; c’est une courte montée à pied depuis le centre, mais l’effort est jugé très rentable.

La vieille ville (Altstadt) et le Kirschgarten. Le quartier historique, avec ses rues pavées comme l’Augustinerstraße, concentre l’attention des promeneurs. La petite place du Kirschgarten, bordée de maisons traditionnelles à colombages, est le point d’arrêt photographique le plus mentionné. Les voyageurs conseillent de lever les yeux pour observer les détails des façades, les statues nichées aux angles et les enseignes en fer forgé.

La cathédrale Saint-Martin (Mainz Dom). Ce massif édifice en grès rouge domine la place du marché depuis plus de mille ans. Les carnets soulignent le contraste entre son extérieur imposant, presque sévère, et la tranquillité de son cloître intérieur, souvent décrit comme un havre de paix idéal pour s’éloigner de l’agitation du centre.

Les rives du Rhin (Rheinpromenade). En fin de journée, le consensus pointe vers les berges du fleuve. La promenade est très bien aménagée pour les piétons et les cyclistes. Aux beaux jours, plusieurs carnets recommandent de s’arrêter au « Mainzstrand », une plage artificielle avec transats et sable, très prisée pour boire un verre face à l’eau.

Les avis partagés

C’est là qu’un guide honnête se distingue.

La scénographie du musée Gutenberg. Si les Bibles originales fascinent tout le monde, plusieurs voyageurs trouvent que la présentation générale du musée a vieilli. L’exposition est jugée un peu austère et manque d’interactivité, ce qui peut lasser les visiteurs non-spécialistes ou les enfants.

L’architecture hors du centre historique. Mayence a été détruite à près de 80 % pendant la Seconde Guerre mondiale. Certains récits préviennent que dès que l’on sort du périmètre préservé de l’Altstadt, l’architecture de la reconstruction est beaucoup plus fonctionnelle, très grise, et nettement moins charmante.

Infos pratiques

• Accès : Très facile en train. Mayence est à environ 40 minutes de Francfort et à moins de 2 heures de Strasbourg. La gare centrale (Hauptbahnhof) se trouve à une quinzaine de minutes à pied de la vieille ville.
• Se déplacer : Le centre historique est compact et en grande partie piéton. La totalité du programme d’une journée se fait très facilement à pied.
• Budget : Les prix sont dans la moyenne des villes allemandes. À titre indicatif, comptez entre 15 et 25 euros pour un repas simple dans une Weinstube (taverne à vin typique de la région).