Santiago en 2 à 3 jours : que voir, d'après les voyageurs

Point de passage quasi obligé avant de s’envoler vers la Patagonie ou le désert d’Atacama, la capitale chilienne retient généralement les voyageurs pour deux à trois jours. Le temps d’absorber le décalage horaire et de prendre de la hauteur.

Le consensus

S’il y a bien une chose qui met tout le monde d’accord dans les récits de voyage, c’est la nécessité de monter sur les collines (cerros) qui parsèment la ville. C’est de là-haut, quand le ciel est dégagé, que Santiago révèle son véritable atout : la muraille enneigée de la cordillère des Andes qui l’encercle.

Les essentiels, lieu par lieu

Le Cerro San Cristóbal. C’est le grand classique qui revient dans presque tous les itinéraires. Ce vaste parc urbain domine la ville. La plupart des voyageurs conseillent d’y monter en funiculaire depuis le quartier de Bellavista (attention, les files d’attente s’allongent le week-end), et de redescendre à pied ou en téléphérique pour profiter de la vue.

Le quartier Bellavista et La Chascona. Au pied du San Cristóbal, Bellavista est décrit comme le cœur bohème de la ville. Les voyageurs s’y attardent pour ses fresques de street art et ses nombreux bars. C’est aussi là que se trouve La Chascona, l’une des trois maisons du poète Pablo Neruda. Un conseil pratique fréquent : réservez l’entrée en ligne à l’avance, les créneaux partent vite, surtout en haute saison.

Le Cerro Santa Lucía. Plus petit et plus central que le San Cristóbal, ce parc aménagé en terrasses offre une promenade ombragée très appréciée en plein centre-ville. L’ascension est courte mais ponctuée d’escaliers raides, de fontaines et de façades néoclassiques.

La Plaza de Armas et le centre historique. Le cœur névralgique de Santiago. On y trouve la cathédrale métropolitaine et le palais de la Moneda un peu plus loin. Les voyageurs décrivent une place très animée, pleine de musiciens, de cireurs de chaussures et de joueurs d’échecs. Plusieurs récits mettent toutefois en garde contre les pickpockets, particulièrement actifs dans cette zone dès que la foule se densifie.

Le Sky Costanera. Pour voir la ville de plus haut, beaucoup se dirigent vers cette tour, la plus haute d’Amérique du Sud avec ses 300 mètres. Le point de vue à 360 degrés depuis le 62e étage est impressionnant. Le conseil qui revient le plus souvent est d’y monter en fin de journée pour voir les Andes rougir au coucher du soleil.

Les avis partagés

C’est là qu’un guide honnête se distingue.

Le charme global de la ville. Santiago divise. Certains voyageurs apprécient son dynamisme, ses musées (notamment le Musée de la Mémoire et des Droits de l’Homme, très souvent recommandé pour comprendre l’histoire récente du pays) et ses quartiers distincts. D’autres la trouvent trop bruyante, très polluée, et estiment que deux jours suffisent amplement avant de fuir vers la nature chilienne.

Infos pratiques

• Transports : Le réseau de métro est décrit par tous comme moderne, propre et sûr. Pour l’utiliser, il faut acheter une carte Bip! (disponible aux guichets) et la recharger. Elle n’est pas nominative, une seule carte suffit pour un couple ou un groupe.
• Quand y aller : Le consensus pointe le printemps (octobre-novembre) et l’automne (mars-avril) comme les meilleures saisons. L’hiver (juin à août) est souvent marqué par un fort smog (nuage de pollution) qui stagne sur la cuvette de Santiago et masque complètement la cordillère des Andes.
• Budget : Le Chili est l’un des pays les plus chers d’Amérique du Sud. Les voyageurs préviennent qu’il faut s’attendre à des prix de restauration et de visites proches des standards d’Europe du Sud. Comptez entre 15 et 25 euros pour un repas simple au restaurant, à titre indicatif.