Essaouira en 1 à 2 jours : que voir, d'après les voyageurs

Essaouira offre un contraste saisissant avec l’agitation de Marrakech. Sur la côte atlantique, l’ancienne Mogador se découvre au rythme de l’océan et du vent. La plupart des carnets de voyage s’accordent à dire qu’une à deux journées suffisent pour s’imprégner de son atmosphère détendue, sans avoir besoin de courir.

Ce qui fait consensus

• La taille humaine. Tout le centre historique se parcourt facilement à pied.
• Une ambiance apaisée. Les voyageurs notent presque tous que les marchands y sont beaucoup moins insistants que dans les autres grandes villes marocaines.
• Le vent. L’alizé souffle fort et rafraîchit l’air en permanence, ce qui rend la ville très agréable en plein été, mais fraîche le soir.

Les essentiels, lieu par lieu

La Médina. Classée au patrimoine mondial de l’Unesco, elle est louée par la quasi-totalité des voyageurs pour son calme, dû à l’interdiction stricte des voitures. Beaucoup conseillent de s’y perdre tôt le matin, avant l’ouverture des échoppes, pour profiter du contraste entre les façades blanchies à la chaux et les portes bleues.

La Sqala de la Kasbah. Ces célèbres remparts fortifiés, garnis de vieux canons en bronze espagnols, protègent la ville des vagues de l’Atlantique. Le conseil qui revient partout est d’y monter en fin de journée : la lumière dorée sur la pierre et l’océan y est très prisée, et offre le meilleur point de vue de la ville.

Le port de pêche. Situé juste à l’extérieur des remparts, l’animation y bat son plein en fin de matinée au retour des chalutiers. Plusieurs récits préviennent qu’il faut s’attendre à une odeur forte, des sols mouillés et des nuées de goélands bruyants. Cependant, le spectacle des petites barques en bois bleu serrées les unes contre les autres reste l’image la plus marquante des séjours.

Les avis partagés

C’est là qu’un guide honnête se distingue.

La plage et la baignade. Si la longue plage de sable fin au sud de la ville attire l’œil, les voyageurs sont très divisés sur l’idée d’y passer l’après-midi. Le vent fort (le taros) soulève souvent le sable et refroidit considérablement l’eau, rendant la bronzette et la baignade compliquées, voire désagréables pour certains.

Infos pratiques

• Accès : La majorité des visiteurs arrivent en bus depuis Marrakech. Comptez environ 3 heures de route avec les compagnies régulières (Supratours ou CTM). Les billets s’achètent souvent la veille pour le lendemain.
• Saison et météo : La ville se visite toute l’année. Les températures sont douces (autour de 20 à 25°C), mais le vent impose de toujours glisser un pull ou un coupe-vent dans son sac, même en plein mois d’août.
• Budget sur place : À titre indicatif, les prix (repas, artisanat) sont souvent jugés plus doux qu’à Marrakech. Comptez entre 10 et 15 € pour un repas simple et copieux dans la médina, et beaucoup moins pour un sandwich sur le pouce.
• Monnaie : Prévoyez de l’argent liquide (dirhams marocains), car de nombreuses petites échoppes et restaurants n’acceptent pas la carte bancaire.