Louxor en 2 à 3 jours : que voir, d'après les voyageurs

Ancienne Thèbes et véritable musée à ciel ouvert, Louxor est souvent le point d’orgue d’un voyage en Égypte. La ville est littéralement coupée en deux par le Nil, séparant le monde des vivants (les temples de la rive est) du monde des morts (les nécropoles de la rive ouest). Face à la densité des sites et à la chaleur, une organisation rigoureuse s’impose.

Ce qui fait consensus

Sur la douzaine de carnets de voyage analysés, l’organisation du séjour fait l’objet d’un accord quasi total.

• Séparer les deux rives. Le conseil qui revient le plus souvent est de consacrer une journée entière à la rive ouest (vallée des Rois, Hatchepsout) et une autre à la rive est (Karnak, Louxor). Essayer de croiser les deux dans la même journée implique des allers-retours chronophages.
• Commencer à l’aube. Pour éviter à la fois les températures écrasantes et les vagues de bus de croisière, la plupart des voyageurs recommandent d’être aux portes des sites majeurs dès leur ouverture, généralement à 6 h du matin.

Les essentiels, lieu par lieu

Sur la rive est

Le temple de Karnak. C’est le plus vaste complexe religieux de l’Antiquité. Presque tous les récits recommandent d’y consacrer au moins deux à trois heures. Le conseil pratique unanime : s’y rendre dès l’ouverture à 6 h pour devancer les immenses groupes qui débarquent vers 8 h, et profiter de la lumière rasante sur les colonnes.

Le temple de Louxor. Situé en plein centre-ville, parallèlement à la corniche du Nil. La grande majorité des voyageurs suggèrent de le visiter en fin de journée. Le site reste ouvert le soir et s’illumine à la nuit tombée, offrant une atmosphère totalement différente et des températures plus clémentes.

Le musée de Louxor. Souvent éclipsé par les temples, il est pourtant très apprécié dans les carnets pour sa muséographie aérée, la qualité de ses pièces (notamment les statues de la cachette de Louxor) et sa climatisation, bienvenue en milieu de journée.

Sur la rive ouest

La vallée des Rois. Le billet d’entrée standard donne accès à trois tombes au choix parmi celles ouvertes le jour de la visite (elles tournent régulièrement pour des raisons de conservation). Plusieurs récits conseillent de se renseigner auprès des guides présents à l’entrée pour identifier les tombes les mieux préservées du moment, les recommandations changeant selon les mois.

Le temple d’Hatchepsout (Deir el-Bahari). Son architecture en terrasses se détache spectaculairement de la falaise thébaine. En revanche, beaucoup de voyageurs préviennent qu’il n’y a absolument aucune zone d’ombre sur l’esplanade. C’est le site à faire en tout début de matinée avant que la chaleur ne devienne insoutenable.

Les colosses de Memnon. Ces deux statues massives de 18 mètres de haut marquent l’entrée de la rive ouest. Les récits s’accordent à dire qu’il s’agit d’un arrêt photo de dix minutes maximum, situé sur le bord de la route, qui ne nécessite pas de billet d’entrée.

Les avis partagés

C’est là qu’un guide honnête se distingue.

La tombe de Toutânkhamon. Située dans la vallée des Rois, elle nécessite un billet supplémentaire onéreux. Les avis divergent fortement : certains voyageurs sont émus par la portée historique de la découverte d’Howard Carter et la présence de la momie. D’autres soulignent que la tombe est très petite, très peu décorée par rapport à d’autres, et jugent le surcoût injustifié, lui préférant souvent le billet supplémentaire pour la tombe de Ramsès V/VI, jugée bien plus riche visuellement.

Le vol en montgolfière. Survoler la rive ouest au lever du soleil est une activité très populaire. Si beaucoup décrivent l’expérience comme le point d’orgue de leur séjour, plusieurs bémols reviennent régulièrement : un réveil extrêmement matinal (souvent vers 3 h 30), une forte affluence (parfois plus de quarante ballons en l’air simultanément) et des temps de vol très variables selon les compagnies et les vents.

Infos pratiques

Saison. La période de novembre à mars est largement plébiscitée pour bénéficier de températures supportables (25 à 30 °C en journée). De mai à septembre, le thermomètre dépasse régulièrement les 40 °C, rendant les visites de l’après-midi très éprouvantes.

Se déplacer sur la rive ouest. Les sites sont très éloignés les uns des autres. La solution la plus citée pour explorer la rive ouest en toute autonomie est de négocier un taxi à la demi-journée ou à la journée depuis l’embarcadère.

Budget et billets. Les tarifs des sites archéologiques égyptiens augmentent très régulièrement et se paient désormais presque exclusivement par carte bancaire aux guichets. À titre indicatif, prévoyez un budget visites conséquent : l’accumulation des billets (Karnak, Louxor, Vallée des Rois, plus les tombes en supplément) représente souvent le premier poste de dépense sur place.