Taormine en 1 à 2 jours : que voir, d'après les voyageurs

Perchée sur un balcon rocheux au-dessus de la mer Ionienne, Taormine est souvent qualifiée de Saint-Tropez sicilien. À la lecture des dizaines de récits de voyageurs, un constat s’impose : la beauté du site met tout le monde d’accord, mais son hyper-fréquentation exige un peu de stratégie pour ne pas gâcher l’expérience.

Ce qui fait consensus

• Décaler ses horaires. Le conseil qui revient le plus souvent est d’explorer la ville tôt le matin (avant 9 h) ou en fin de journée, une fois que les bus d’excursionnistes sont repartis.
• Le panorama depuis le théâtre antique. C’est l’image d’Épinal de la ville, et presque tous les carnets confirment que la réalité est à la hauteur de la carte postale.

Les essentiels, lieu par lieu

Le Théâtre Antique (Teatro Antico). Construit par les Grecs puis remanié par les Romains, c’est le point d’orgue de la visite. Ce qui marque les voyageurs, c’est moins l’architecture elle-même que la vue spectaculaire sur l’Etna et la baie à travers les colonnes en ruine. Beaucoup recommandent d’y être dès l’ouverture à 9 h pour éviter la chaleur et la foule.

Corso Umberto et la Piazza IX Aprile. L’artère piétonne qui traverse la vieille ville est bordée de palais, de boutiques de luxe et de balcons fleuris. En son centre, la Piazza IX Aprile sert de grand belvédère en damier noir et blanc. Les voyageurs conseillent de lever les yeux pour admirer les façades, mais préviennent que l’axe devient noir de monde en milieu de journée.

La Villa Comunale. Ces jardins publics suspendus au-dessus de la mer offrent une végétation luxuriante et des allées ombragées. C’est l’astuce qui revient partout pour échapper à l’effervescence du centre-ville : on y trouve le calme, des bancs et d’excellents points de vue, souvent avec très peu de monde.

Isola Bella. La célèbre petite île reliée à la plage par un banc de sable se trouve en contrebas de la ville. Les récits louent la clarté de l’eau, mais soulignent qu’il s’agit d’une plage de gros galets (les chaussures d’eau sont vivement conseillées) et que l’espace libre y est très restreint en été.

Les avis partagés

C’est là qu’un guide honnête se distingue.

L’ambiance globale de la ville. Si personne ne remet en cause le charme des ruelles, l’atmosphère divise. Certains adorent le côté chic, soigné et animé de Taormine. D’autres regrettent une ville devenue un décor trop lisse, manquant de l’authenticité et du chaos attachant que l’on trouve ailleurs en Sicile.

Infos pratiques

• Accès et stationnement : Se garer est le grand point noir soulevé par les voyageurs. Les parkings Lumbi et Porta Catania, situés aux entrées de la ville, sont chers (comptez 15 à 20 euros la journée) et se remplissent vite. Si vous arrivez en train à la gare de Taormina-Giardini (en bas), des bus font la navette jusqu’au centre.
• Saison idéale : Le printemps (mai-juin) et l’automne (septembre-octobre) font l’unanimité. Les carnets déconseillent fortement le mois d’août, jugé suffocant et impraticable tant la foule y est dense.
• Durée : Une journée bien remplie suffit pour voir les classiques (le théâtre, le centre, Isola Bella). Un deuxième jour permet de profiter de la plage ou de monter au village perché de Castelmola juste au-dessus.