Les volcans d'Auvergne : que voir en 3 à 5 jours

L’Auvergne se parcourt avant tout au rythme de la marche et de la route. Pour explorer cet alignement géologique, de la chaîne des Puys au nord jusqu’aux monts du Cantal au sud, les carnets de route s’accordent sur une durée de trois à cinq jours. C’est le temps nécessaire pour alterner les ascensions de sommets et les pauses autour des lacs de cratère sans s’épuiser.

Ce qui fait consensus

• La météo dicte le programme. Un conseil qui revient dans presque tous les récits : prévoyez plusieurs couches de vêtements, même en plein mois d’août. Le vent sur les crêtes fait chuter la température ressentie en quelques minutes.
• La voiture est indispensable. Pour relier les différents massifs (Puy-de-Dôme, Sancy, Cantal), les transports en commun sont trop rares. Le road-trip est le format adopté par la quasi-totalité des voyageurs.
• L’ordre des visites importe peu. Contrairement à une ville, il n’y a pas de sens de visite imposé. Les voyageurs conseillent de choisir les sommets à gravir la veille pour le lendemain, en fonction de la couverture nuageuse.

Les essentiels, lieu par lieu

Le Puy de Dôme. C’est le sommet le plus cité et le point de repère de la région. Pour l’ascension, une astuce pratique fait l’unanimité : emprunter le train à crémaillère (le Panoramique des Dômes) pour la montée afin d’épargner ses genoux, et redescendre à pied par le chemin des Muletiers pour profiter de la vue dégagée sur la faille de Limagne.

Le Puy de Sancy et le Mont-Dore. Le point culminant du Massif central s’atteint souvent en trichant un peu : beaucoup de voyageurs optent pour le téléphérique depuis la station du Mont-Dore. Plusieurs carnets préviennent toutefois qu’il reste environ 860 marches en bois à gravir pour atteindre le sommet. Les jours de forte affluence estivale, la file indienne sur cet escalier peut être longue.

Le lac Pavin. Ce lac parfaitement circulaire, niché dans les arbres, offre une boucle de marche facile d’environ une heure, très appréciée pour reposer les jambes entre deux ascensions plus exigeantes.

Le Puy Mary (Cantal). Plus au sud, son profil en forme de pyramide marque les esprits. L’ascension se fait depuis le col du Pas de Peyrol sur un sentier aménagé en escaliers de béton, raide mais court (comptez environ 45 minutes pour la montée).

Les avis partagés

C’est là qu’un guide honnête se distingue.

Le parc Vulcania. Le parc d’attractions dédié au volcanisme divise nettement les voyageurs. Les familles avec enfants le recommandent chaudement et y consacrent une journée entière. En revanche, les adultes voyageant seuls ou en couple estiment souvent que le prix d’entrée est élevé pour des attractions très familiales, et préfèrent consacrer ce temps aux sentiers naturels.

Infos pratiques

• Saison idéale : Juin et septembre sont les mois les plus recommandés pour éviter les fortes chaleurs sur les versants exposés (il y a très peu d’ombre sur les volcans) et la fermeture des cols en hiver.
• Budget sur place : Si la randonnée est gratuite, les à-côtés grimpent vite. Comptez une vingtaine d’euros par adulte pour un aller simple dans le train du Puy de Dôme. De plus, les voyageurs signalent que les parkings des sites majeurs (comme le Pas de Peyrol) sont payants en haute saison (autour de 4 à 5 euros).
• Équipement : De bonnes chaussures de marche sont indispensables. Beaucoup préviennent que les sentiers faits de scories volcaniques (la pouzzolane) roulent sous les pieds et sont particulièrement glissants à la descente.