L'île de Mull et Iona en 2 jours : l'essentiel selon les voyageurs

À moins d’une heure de ferry d’Oban, l’île de Mull offre un condensé brut des paysages écossais. Sur les deux jours de visite généralement recommandés, les carnets de route se divisent presque systématiquement entre l’exploration du nord, autour du port coloré de Tobermory, et la péninsule de Ross of Mull au sud-ouest, porte d’accès vers les îles voisines d’Iona et de Staffa.

Ce qui fait consensus

• Les temps de trajet trompeurs. Presque tous les voyageurs préviennent qu’il faut doubler les temps de trajet indiqués par les GPS. L’île est sillonnée de single track roads (routes à voie unique) où l’on doit s’arrêter aux passing places pour croiser les autres véhicules ou laisser passer les moutons.
• La nécessité d’anticiper le ferry. La traversée principale relie Oban à Craignure. La consigne qui revient partout est de réserver sa place pour le véhicule des mois à l’avance, sous peine de rester à quai.

Les essentiels, lieu par lieu

Tobermory. Le port principal de l’île, situé au nord, sert souvent de camp de base. Les récits soulignent le contraste de ses façades colorées alignées face à la baie. Plusieurs voyageurs recommandent de s’y garer en fin de journée pour profiter des pubs sur le front de mer, une fois les bus d’excursion repartis.

L’île d’Iona. Accessible uniquement par un petit ferry piéton (environ 10 minutes de traversée) depuis le village de Fionnphort, à la pointe sud-ouest de Mull. Les voitures des visiteurs y sont interdites. Les carnets décrivent une atmosphère de sérénité absolue, rythmée par la visite de l’abbaye et les promenades vers les plages de sable blanc au nord de l’île.

L’île de Staffa et la grotte de Fingal. Une île volcanique inhabitée, célèbre pour ses orgues basaltiques géométriques. L’excursion en bateau au départ de Fionnphort est un sommet pour beaucoup, à condition que la houle permette d’accoster pour marcher jusqu’à la grotte.

La baie de Calgary. Située au nord-ouest de Mull, c’est la plage la plus citée dans les carnets. Les voyageurs y viennent pour son sable clair et son eau turquoise, souvent comparée à celle des Caraïbes, bien que sa température rappelle vite qu’on est en Écosse.

Les avis partagés

C’est là qu’un guide honnête se distingue.

Combiner Iona et Staffa sur la même journée. Plusieurs compagnies proposent des tours en bateau incluant les deux îles en une seule boucle depuis Fionnphort. Pour certains voyageurs, c’est le moyen le plus efficace d’optimiser un séjour de deux jours. Pour d’autres, c’est une course contre la montre épuisante qui empêche de s’imprégner du calme d’Iona, où ils auraient préféré passer une journée entière.

Infos pratiques

• Accès : Le ferry principal de la compagnie CalMac relie Oban à Craignure en 45 minutes. D’autres liaisons plus courtes existent depuis Lochaline ou Kilchoan, très pratiques si vous arrivez du nord des Highlands.
• Budget : Prévoyez un budget conséquent pour les excursions en bateau (autour de 35 à 45 livres sterling par personne pour Staffa). Sur place, un repas de pub classique coûte environ 15 à 20 livres.
• Saison : L’été offre les journées les plus longues et la présence des macareux, mais beaucoup de carnets mettent en garde contre les midges (de minuscules moucherons piqueurs très agressifs) de juin à août. Les mois de mai et septembre sont souvent désignés comme le meilleur compromis.