La côte belge en 2 à 3 jours : que voir, d'après les voyageurs

Soixante-cinq kilomètres de plages de sable fin bordant la mer du Nord, d’un seul tenant, de la frontière française à la frontière néerlandaise. Si le littoral belge se parcourt facilement le temps d’un week-end prolongé, les carnets de voyage soulignent qu’il offre des visages très variés selon la station balnéaire choisie, de la réserve naturelle sauvage à la digue très urbaine.

Ce qui fait consensus

• Le tramway du littoral. Presque tous les récits recommandent d’abandonner la voiture. Le Kusttram relie les 67 arrêts de la côte de manière fluide.
• La pause crevettes. Déguster des croquettes aux crevettes grises face à la mer est l’expérience culinaire qui revient systématiquement dans les recommandations.
• Le vent. Les voyageurs préviennent qu’il souffle fort et souvent. Prévoir un coupe-vent est un conseil unanime, même en plein mois d’août.

Les essentiels, lieu par lieu

Ostende (Oostende). Considérée par la plupart des voyageurs comme la ville la plus urbaine et culturelle de la côte. Beaucoup recommandent de s’éloigner un peu de la plage pour chercher les dizaines de fresques de street art du festival The Crystal Ship, ou de visiter le Mu.ZEE (musée d’art belge). Conseil pratique : le front de mer y est très animé, idéal pour dîner, mais moins pour chercher le calme absolu.

De Haan (Le Coq). C’est la station balnéaire qui suscite le plus d’enthousiasme pour son architecture. Les récits soulignent l’absence de hauts buildings sur la digue, remplacés par des villas de style Belle Époque entourées de jardins. C’est l’arrêt privilégié par les voyageurs pour une promenade nostalgique et photogénique.

Oostduinkerke (Ostdunkerque). Mentionnée principalement pour sa vaste plage dunaire et une tradition unique qui fascine les visiteurs : la pêche à la crevette. Plusieurs carnets conseillent de vérifier les horaires des marées avant de s’y rendre.

Le parc naturel du Zwin (Knokke-Heist). À l’extrémité est, tout près des Pays-Bas. Les amateurs de nature conseillent vivement cette plaine alluviale pour l’observation des oiseaux migrateurs. Les sentiers y sont bien balisés, mais plusieurs récits préviennent qu’il faut réserver son entrée en ligne en haute saison pour éviter l’attente.

Les avis partagés

C’est là qu’un guide honnête se distingue.

Le mur de béton. L’urbanisation massive du littoral (les fameuses barres d’immeubles des années 60-70 qui bordent presque toutes les digues) divise fortement. Certains voyageurs trouvent cela oppressant et regrettent le manque de charme naturel, tandis que d’autres estiment que cela fait partie de l’identité singulière de la côte belge, et notent qu’on l’oublie vite une fois le regard tourné vers l’immensité de la mer.

Infos pratiques

• Quand y aller : De mai à septembre pour profiter des terrasses et des longues journées. L’hiver a ses adeptes pour les grandes marches vivifiantes sur les plages désertes, mais de nombreux commerces et restaurants ferment leurs portes.
• Budget sur place : À titre indicatif, compter 60 à 80 € par jour et par personne pour un budget moyen (un repas en brasserie, des trajets en tramway, une visite ou location de vélo). Les restaurants situés directement sur la digue sont souvent plus chers ; s’enfoncer de quelques rues dans les centres-villes fait généralement baisser l’addition.
• S’équiper : Le système multicouche est de rigueur. Le temps change très vite sur la mer du Nord, et les averses succèdent souvent aux belles éclaircies dans la même journée.