Anvers en 1 ou 2 jours : que voir, d'après les voyageurs

Anvers (Antwerpen en flamand) se prête parfaitement à une escapade d’un week-end. Les voyageurs décrivent une ville de contrastes, où l’héritage du peintre Rubens et les ruelles médiévales côtoient une architecture portuaire très moderne. Le centre historique est compact, ce qui permet de voir l’essentiel en une journée bien remplie, ou de prendre son temps sur deux jours.

Ce qui fait consensus

Un conseil revient dans la quasi-totalité des carnets lus : il faut arriver par le train, ou du moins faire un détour par la gare, même si vous voyagez en voiture. C’est le point de départ naturel de l’exploration. Les voyageurs s’accordent aussi sur la grande facilité à visiter la ville à pied, la majorité des points d’intérêt étant concentrés dans un périmètre restreint.

Les essentiels, lieu par lieu

La gare d’Anvers-Central. Presque tous les récits recommandent d’y passer du temps. Beaucoup conseillent de monter au dernier niveau pour admirer la structure en fer et la grande coupole en verre qui lui donnent des airs de cathédrale ferroviaire.

La Grand-Place (Grote Markt). C’est le cœur historique. Les voyageurs s’attardent sur l’hôtel de ville et les façades dorées des anciennes maisons de corporations.

La cathédrale Notre-Dame. Plusieurs récits préviennent que l’entrée est payante (autour de 12 euros), un détail qui surprend parfois. Ils soulignent cependant que le billet vaut la dépense pour admirer les triptyques monumentaux de Rubens qui y sont exposés.

Le Museum aan de Stroom (MAS) et l’Eilandje. Ce grand musée de briques rouges et de verre domine l’ancien quartier portuaire, aujourd’hui réhabilité.

Le Vlaeykensgang. Une ruelle médiévale secrète qui offre un vrai voyage dans le temps. Beaucoup de voyageurs avouent avoir cherché l’entrée un moment : elle se cache derrière un porche très discret au numéro 16 de la rue Oude Koornmarkt.

Les avis partagés

C’est là qu’un guide honnête se distingue.

Le quartier des diamantaires. C’est la plus grande déception qui ressort des récits. Si le nom fait rêver, plusieurs voyageurs avertissent qu’il s’agit surtout de rues austères remplies de vitrines hautement sécurisées, sans grand charme architectural. À moins de vouloir faire un achat, beaucoup estiment qu’on peut s’en passer.

Le Meir. L’artère commerçante principale divise également. Ceux qui aiment le shopping apprécient, mais d’autres notent qu’on n’y trouve que les grandes enseignes internationales classiques. L’astuce qui met tout le monde d’accord : y passer au moins pour voir la Stadsfeestzaal, une ancienne salle des fêtes richement décorée, transformée en galerie marchande.

Infos pratiques

• S’y rendre : Le train est plébiscité par les voyageurs. Depuis Bruxelles, le trajet direct dure une quarantaine de minutes.
• Se déplacer : Le centre se fait très bien à pied. Pour rejoindre le quartier du port (Eilandje) ou le musée des Beaux-Arts (KMSKA) au sud, beaucoup recommandent d’utiliser les vélos en libre-service (Velo Antwerpen), très pratiques grâce aux nombreuses pistes cyclables.
• Langue : Nous sommes en Flandre. Les récits rappellent que le français y est très peu utilisé par les locaux ; il est vivement conseillé de s’adresser aux commerçants en anglais pour un meilleur accueil.
• Budget : Prévoyez un budget de ville d’Europe de l’Ouest. Les voyageurs notent que les restaurants sur la Grand-Place sont souvent plus chers ; il suffit de s’éloigner de quelques rues pour trouver des tarifs plus doux.