Hiva Oa en 3 à 4 jours : que voir, d'après les voyageurs

Hiva Oa, la deuxième plus grande île des Marquises, est souvent le point d’orgue d’un voyage en Polynésie pour ceux qui cherchent la culture et la nature brute plutôt que les lagons turquoise. C’est une île de crêtes acérées, de vallées profondes et de sites archéologiques enfouis dans la jungle.

Ce qui fait consensus

• L’imprégnation culturelle. Les vestiges marquisiens et l’héritage de Jacques Brel et Paul Gauguin sont les vrais moteurs du voyage.
• La nécessité d’un véhicule adapté. Les routes sont extrêmement pentues et souvent non goudronnées.
• La beauté sauvage des reliefs. Les panoramas sur les baies découpées marquent tous les esprits.

Les essentiels, lieu par lieu

Atuona et le cimetière du Calvaire. Le village principal est le camp de base de presque tous les voyageurs. Un conseil qui revient partout : monter à pied au cimetière du Calvaire, où reposent Paul Gauguin et Jacques Brel. La vue plongeante sur la baie des Traîtres y est souvent décrite comme le point fort de la balade.

Le centre culturel Gauguin et l’espace Jacques Brel. Situés au cœur d’Atuona. Plusieurs carnets préviennent d’emblée qu’il n’y a aucune œuvre originale de Gauguin sur place, seulement des copies. Néanmoins, la reconstitution de sa “Maison du Jouir” et le hangar abritant l’avion de Brel valent la visite pour s’imprégner de l’atmosphère qui a retenu les deux artistes.

Le site archéologique de Te Lipona (Puamau). À l’autre bout de l’île, au fond d’une vallée luxuriante, se trouve ce site majeur. C’est là que trône Takaii, le plus grand tiki de Polynésie (2,43 m). Un conseil pratique très fréquent : partez tôt le matin pour éviter les fortes chaleurs et profiter de la lumière matinale sur les statues de tuf rouge.

Le site de Upeke (Taaoa). Plus proche d’Atuona, cet immense complexe de paepae (plateformes de pierre traditionnelles) est enfoui sous une végétation dense. Les voyageurs soulignent l’atmosphère mystique du lieu, souvent désert, dominé par un grand banian.

La randonnée vers la plage de Hanatekuua. Une marche d’environ deux heures depuis le village de Hanaiapa, sur la côte nord. Presque tous les carnets mentionnent cette baie sauvage à l’eau claire, idéale pour une baignade prudente, où l’on croise souvent des chèvres sauvages et des chevaux en liberté.

Les avis partagés

C’est là qu’un guide honnête se distingue.

La baignade et les plages. Ceux qui viennent aux Marquises en espérant retrouver les lagons calmes de l’archipel de la Société sont souvent déçus. Le sable est noir ou gris, l’océan est puissant et rouleur. De plus, beaucoup de voyageurs mettent en garde contre les nonos, de minuscules moucherons piqueurs très présents sur les plages, dont les morsures démangent pendant des jours.

Infos pratiques

• Transport : Des vols réguliers d’Air Tahiti relient Papeete à Hiva Oa en environ 3h30. L’aéroport est situé sur un plateau à 15 minutes de route d’Atuona.
• Budget : La vie sur place est chère, la plupart des denrées étant importées. Les excursions guidées en 4x4 font grimper la note, mais sont jugées indispensables pour explorer l’île en sécurité.
• Saison : Les Marquises échappent aux cyclones. La période de septembre à décembre est souvent recommandée par les voyageurs car elle est généralement plus sèche, facilitant l’accès aux pistes.