Vancouver en 3 à 4 jours : que voir, d'après les voyageurs

Vancouver est la ville où l’on peut skier le matin et faire du paddle l’après-midi. Sur la quinzaine de carnets de voyage dépouillés pour un séjour de trois à quatre jours, un constat s’impose d’emblée : c’est la nature environnante qui vole la vedette à l’architecture. La plupart des voyageurs recommandent de diviser son temps entre le centre urbain dense et les grands espaces immédiatement accessibles.

Ce qui fait consensus

• Louer un vélo pour le Seawall. C’est l’activité qui revient dans absolument tous les récits.
• Manger sur le pouce à Granville Island. Le marché couvert est l’étape gastronomique de référence.
• Sortir de la ville. Que ce soit vers le nord (les ponts suspendus, Grouse Mountain) ou l’ouest, un séjour réussi à Vancouver implique de quitter le centre-ville.

Les essentiels, lieu par lieu

Stanley Park et le Seawall

C’est le poumon vert de la ville, plus grand que Central Park. Presque tous les récits conseillent de louer un vélo dans les boutiques de Denman Street, juste avant l’entrée du parc, pour parcourir les 9 kilomètres du Seawall (la digue). Le conseil pratique qui revient partout : la piste cyclable est à sens unique (dans le sens inverse des aiguilles d’une montre), il faut donc bien s’engager du bon côté sous peine de devoir faire demi-tour.

Granville Island et son marché public

Ancienne zone industrielle réhabilitée, cette presqu’île abrite un immense marché couvert. De nombreux voyageurs recommandent d’y aller en fin de matinée, d’acheter de quoi déjeuner aux différents stands (saumon fumé, bagels, fruits frais) et de s’installer dehors face à False Creek pour observer le ballet des bateaux et des cormorans.

Gastown et l’horloge à vapeur

Le quartier historique de Vancouver, avec ses rues pavées et ses bâtiments en briques rouges. L’attraction principale citée par les carnets est la Steam Clock, qui siffle et crache de la vapeur tous les quarts d’heure. Plusieurs voyageurs préviennent toutefois que le quartier est très petit et se visite en moins d’une heure.

Chinatown et le jardin Dr. Sun Yat-Sen

Le quartier chinois de Vancouver est l’un des plus grands d’Amérique du Nord. Les récits recommandent la visite du jardin classique chinois Dr. Sun Yat-Sen pour son calme absolu au milieu des gratte-ciels. En revanche, beaucoup de voyageurs mettent en garde sur la géographie du quartier : il jouxte directement la rue East Hastings, épicentre d’une grave crise sociale et de toxicomanie. Le consensus est clair : restez sur les artères principales (Pender, Keefer) et évitez de vous y promener à la nuit tombée.

Les avis partagés

C’est là qu’un guide honnête se distingue.

Capilano Suspension Bridge vs Lynn Canyon. C’est le grand débat qui divise les carnets de voyage. Le pont suspendu de Capilano est spectaculaire et très bien aménagé, mais son prix d’entrée (autour de 60 à 70 dollars canadiens) et la foule rebutent une bonne moitié des voyageurs. L’alternative qui revient systématiquement est le Lynn Canyon Park : son pont suspendu est plus court, mais l’accès est totalement gratuit, les sentiers forestiers sont plus sauvages et l’ambiance y est beaucoup moins commerciale.

Infos pratiques

• Accès depuis l’aéroport : Le métro aérien (Skytrain, ligne Canada Line) relie l’aéroport international (YVR) au centre-ville en moins de 30 minutes. C’est le moyen le plus rapide et le moins cher, recommandé par tous.
• Se déplacer : Le centre-ville se fait très bien à pied ou à vélo. Pour les transports en commun (bus, Skytrain, Seabus), l’achat d’une carte rechargeable Compass Card facilite grandement les trajets.
• Météo et saison : Surnommée « Raincouver », la ville est très pluvieuse d’octobre à avril. La meilleure période s’étend de juin à septembre, mais c’est aussi la plus chargée.
• Budget sur place : Vancouver est une ville chère. Pour limiter les frais de restauration, une astuce revient très souvent dans les carnets : profiter des « Happy Hours » (généralement entre 15 h et 18 h), où de nombreux restaurants et pubs proposent des menus à prix très réduits, tant sur la nourriture que sur les boissons.