Montréal en 3 à 4 jours : que voir, d'après les voyageurs

Montréal se découvre d’abord par ses quartiers, qui s’enchaînent comme autant de petits villages aux identités très marquées. En lisant les carnets de voyage, un constat s’impose vite : la métropole québécoise est une ville qui se marche énormément, où l’on passe en quelques rues des gratte-ciel nord-américains aux ruelles bordées de maisons victoriennes.

Ce qui fait consensus

• Le contraste des quartiers. Presque tous les voyageurs soulignent le plaisir de passer du Vieux-Montréal historique au Plateau très résidentiel en une seule journée.
• L’accueil québécois. Ce n’est pas un mythe : la gentillesse et la facilité de contact reviennent dans la quasi-totalité des récits.
• L’importance de bonnes chaussures. Les distances sont trompeuses sur une carte. Beaucoup préviennent qu’on atteint facilement les quinze à vingt kilomètres de marche par jour.

Les essentiels, lieu par lieu

Le parc du Mont-Royal. C’est le repère visuel de la ville. La plupart des récits recommandent de monter jusqu’au belvédère Kondiaronk pour avoir la vue dégagée sur le centre-ville et le fleuve. Le conseil pratique qui revient souvent : privilégier la fin d’après-midi pour profiter de la lumière de fin de journée, et redescendre par les escaliers en bois plutôt que par le grand chemin de terre.

Le Vieux-Montréal et le Vieux-Port. Le quartier historique concentre les rues pavées et l’architecture européenne. Les voyageurs s’accordent sur la visite de la basilique Notre-Dame, réputée pour son intérieur bleu et or. Plusieurs carnets préviennent qu’il faut impérativement réserver son billet d’entrée en ligne quelques jours à l’avance, sous peine de trouver porte close.

Le Plateau-Mont-Royal et le Mile End. C’est ici que l’on trouve les fameux escaliers extérieurs en fer forgé. L’activité recommandée par presque tous les visiteurs consiste simplement à se perdre dans les ruelles vertes (les allées situées derrière les maisons). Pour explorer ce vaste secteur, beaucoup suggèrent de louer un vélo en libre-service (Bixi).

Le marché Jean-Talon. Situé dans le quartier de la Petite-Italie, c’est le grand marché de la ville. Les récits le décrivent comme l’endroit idéal pour acheter du sirop d’érable moins cher que dans les boutiques de souvenirs du centre, et pour déjeuner sur le pouce grâce aux nombreux stands de nourriture.

Les avis partagés

C’est là qu’un guide honnête se distingue.

Le réseau souterrain (RÉSO). Beaucoup de voyageurs arrivent avec l’idée d’une mystérieuse ville sous la ville. La réalité déçoit souvent : plusieurs carnets soulignent qu’il s’agit essentiellement de couloirs reliant des centres commerciaux et des stations de métro. Très pratique en plein hiver pour éviter le froid, mais sans grand intérêt touristique aux beaux jours.

La file d’attente pour la poutine. Le restaurant La Banquise est cité partout comme l’institution ouverte jour et nuit. Cependant, de nombreux voyageurs trouvent que l’attente (parfois plus d’une heure sur le trottoir) n’en vaut pas la peine, et conseillent de se rabattre sur des adresses de quartier moins bondées comme Ma Poule Mouillée, juste en face.

Infos pratiques

• Transport : Le réseau de la STM (métro et bus) couvre très bien les zones touristiques. Les voyageurs recommandent l’achat d’une carte OPUS avec un forfait 3 jours ou week-end, très vite rentabilisé. Depuis l’aéroport, le bus 747 est l’option la plus citée pour rejoindre le centre.
• Saison : L’été est la saison des festivals (Francos, festival de jazz) et des rues piétonnes, mais il y fait très chaud et humide. L’hiver offre une expérience radicalement différente sous la neige, à condition de prévoir des vêtements techniques adaptés.
• Budget sur place : À titre indicatif, comptez entre 60 et 90 euros par jour et par personne pour les repas et les visites, selon que vous privilégiez la restauration rapide ou les vrais restaurants. Attention, les prix affichés sur les menus sont toujours hors taxes (ajouter environ 15 %) et hors pourboire (ajouter 15 à 20 %).